Laman Webantu KM2A1: 5074 File Size: 10.8 Kb * |
TAG SP 225: FEER - Malaysia Hadapi Kemelesetan Yang Membimbangkan By S. Jayasankaran 25/7/2001 5:14 pm Wed |
[Malaysia nampak segar dan tidak terjejas jika kita membaca
kelentong kerajaan kerana mereka menggunakan angka ekonomi yang
tidak begitu menggambarkan kemelesetan itu. Padahal kita sudah mula
sakit awal tahun ini lagi bila rezab negara menyusut dengan banyaknya.
Ini telah mengheret ekonomi dan menekan ringgit kerana ekspot amat
memerlukan ringgit yang kompetetif sekarang kerana permintaan global
IT sudah semakin berkurang. Selagi ringgit tidak dibebaskan selagi
itulah beribu-ribu pekerja kilang akan tergugat dan dibuang kerja
kerana operasi kilang sudah semakin tidak menguntungkan.
Paras hutang lapuk (NPL) yang meningkat juga turut membimbangkan sehingga
ada analis yang berpendapat satu lagi bank mungkin akan lingkup jika
gejala ini berterusan. Pasaran hartanah yang merosot teruk dan kolateral
saham menyebabkan bank tergugat sebab itulah cukai levi hartanah dikurangkan
tahun ini dan rancangan 'pembersihan' di BSKL dilakukan. Inilah bahana
pembinaan hartanah yang berlebihan (dan mengabaikan perumahan kos murah)
serta fokus yang berlebihan kepada sektor IT sedangkan pasaran sudahpun
tertepu. Jelaslah kerajaan Mahathir amat tidak berwawasan kemajuan tetapi
menempah tiket untuk negara kemuflisan.
- Editor] Malaysia Hadapi Kemelesetan Yang Membimbangkan
(A Sense of Malaise) Oleh : S. Jayasankaran Kemungkinan berlakunya kemelesetan ekonomi di Malaysia mula
membimbangkan. Pada 12 Julai, Singapura mengumumkan
penguncupan ekonomi tahunan sebanyak 10.1% pada suku kedua
tahun ini. Negara itu kini disebut oleh para penganalisis sebagai berada
di dalam apa yang dipanggil kemelesetan dari segi 'teknikal' -
penguncupan pada dua suku tahun yang berturut-turut. Berita tersebut
telah menyebabkan dollar Singapura menurun kepada paras 11 tahun
lebih rendah berbanding dengan dollar US, sekaligus mencetuskan
kebimbangan bahawa Malaysia, yang prestasi ekonominya sering
dibayangi oleh prestasi negara jirannya, mungkin akan menjejaki jalan
yang sama tidak lama lagi. Pertumbuhan eksport Malaysia adalah, seperti mana Singapura,
didorong oleh barangan elektronik. Permintaan semakin berkurangan di
US, yang merupakan pasaran terbesar buat kedua-dua negara itu. Para
penganalisis yang berpengkalan di Singapura mula membunyikan tanda
amaran tentang ekonomi Malaysia dan juga negara mereka sendiri.
Ahli-ahli ekonomi di Broker Saham UOB Kay Hian di Singapura
berkata bahawa kesuraman ekonomi yang berlarutan di US akan
mengurangkan dengan banyaknya pertumbuhan setengah tahun
merentasi benua itu, memberi amaran bahawa ekonomi Malaysia juga
bakal merudum. Sementara itu, SG Securities di Singapura telah
menurunkan ramalan pertumbuhannya bagi Malaysia untuk tahun 2001
kepada 0.7% dari anggaran sebelum itu pada kadar 2.5%.
Di Kuala Lumpur, mereka yang mempercayai bahawa kemelesetan
sedang berada di ambang pintu masih kecil bilangannya. Ekonomi
Malaysia tumbuh pada kadar 3.2% pada suku pertama tahun 2001, dan
Perdana Menteri Mahathir Mohamad, kini juga merangkap Menteri
Kewangan sejak peninggalan Daim Zainuddin, menjangkakan
pertumbuhan itu akan meningkat naik pada suku tahun kedua.
Pada zahirnya, angka-angka tersebut kelihatan agak meyakinkan.
Inflasi berada pada kadar 2%, dan pengangguran pada 3.1% - paras
yang hampir sama seperti di dalam tahun 2001. Kadar faedah masih
rendah. Kadar wang tiga-bulan - yang dijadikan ukuran pada industri
tersebut - berubah-ubah di antara 3% dan 3.3%, sementara kadar
pinjaman asas (Base lending rate), yang bersamaan dengan kadar
utama US, adalah 6.7%. Hutang luar agak rendah pada kadar 51% dari
Hasil Kasar Dalam Negeri (GNP) tahun lalu berbanding dengan 58%
pada tahun 1999. Kadar wang simpanan berada hampir pada 40% dari
GNP, merupakan salah satu yang tertinggi di dunia.
Walau bagaimanapun, kebimbangan terhadap ringgit masih ada.
Sungguhpun rizab pertukaran asing dikatakan telah pun stabil, berada
pada $26.3 bilion dalam bulan Jun, para penganalisis lebih tertumpu
kepada penurunan matawang di seluruh kawasan baru-baru ini. 'Bank
Negara cuba melengah-lengahkan masa tetapi tekanan ke atas ringgit
semakin meningkat,' kata Manu Bhaskaran, ketua pakar ekonomi SG
Securities di Singapura. Sejak bulan Januari, terdapat spekulasi yang meluas bahawa ringgit,
yang ditetapkan pada kadar 3.80 bagi setiap dollar US semenjak bulan
September 1998, mungkin terpaksa diturunkan nilainya untuk
mengekalkan persaingan bagi eksport Malaysia. Walaupun Bank Negara
telah bersungguh-sungguh menafikan kemungkinan itu, tekanan ke
atas matawang ringgit masih berlaku.
Lebih dari itu, kadar pinjaman tidak berbayar (NPL) di dalam sistem
perbankan sekali lagi meningkat. Dalam bulan April, NPL merangkumi
12.9% dari keseluruhan pinjaman yang dikeluarkan, melebihi paras 10%
dalam bulan Januari. Gan Kim Khoon, ketua penyelidikan di
Arab-Malaysian Securities di Kuala Lumpur, menganggarkan
'berdasarkan kes yang paling teruk' bahawa NPL mungkin mencapai
paras 18.8% pada suku pertama tahun hadapan. Sekiranya ramalan ini
menjadi kenyataan, sekurang-kurangnya sebuah bank Malaysia
terpaksa disuntik modal sekali lagi.
Sementara itu, kadar pengangguran dijangka akan terus meningkat.
Terdapat lebih dari 3000 kes yang dibuang kerja dalam bulan Mei,
empat kali ganda dalam jangka masa yang sama tahun lepas. Lebih
banyak penyusunan semula struktur dan pengurangan kerja dijangkakan
berlaku dalam bidang perbankan dan industri-industri pembuatan pada
tahun ini memandangkan kedua-duanya terpaksa melalui
penggabungan yang memeritkan. Dalam bulan Mei, suasana
kelam-kabut tercetus selepas sebuah hospital kerajaan di utara negeri
Perak mengiklankan sebanyak 500 kekosongan jawatan, telah menarik
beribu-ribu orang hadir ke temuduga. Dengan latar belakang ekonomi yang tidak menentu, kerajaan sendiri
telah mengambil langkah-langkah yang perlu bagi merangsang
penggunaan dalam negara dan memastikan agar ekonomi tidak terlalu
bergantung kepada pengeksportan. Asal: ECONOMIC MONITOR: MALAYSIA A Sense of Malaise By S. Jayasankaran Issue cover-dated July 26, 2001 The possibility of a recession is beginning to loom in
Malaysia. On July 12, Singapore announced an
annualized economic contraction of 10.1% in the second
quarter. The city-state is now in what analysts call a
"technical" recession--two consecutive quarters of
quarter-on-quarter contraction. The news sent the
Singapore dollar to an 11-year low against the U.S. dollar,
and sparked fears that Malaysia, whose economic
performance often mirrors that of its neighbour, could soon
follow suit. Malaysia's export-led growth is, like that of Singapore,
driven by electronics products. Demand is slowing in the
United States, which is the biggest market for both
countries. Singapore-based analysts are beginning to
sound warning bells about the Malaysian economy as well
as their own. Economists at stockbrokers UOB Kay Hian in Singapore
say that the protracted economic slowdown in the U.S. will
drastically slash second-half growth across the border,
tipping the Malaysian economy into recession. Meanwhile,
SG Securities in Singapore has downgraded its 2001
growth forecast for Malaysia to 0.7% from a previous
estimate of 2.5%. In Kuala Lumpur, those who believe recession may be
looming are still in the minority. Malaysia's economy grew
by 3.2% in the first quarter of 2001, and Premier Mahathir
Mohamad, now also finance minister since the departure of
Daim Zainuddin, expects it to keep up momentum in the
second quarter. On the face of it, the numbers look quite reassuring.
Inflation is running at 2%, and unemployment at
3.1%--roughly the same levels as in 2000. Interest rates
remain low. Three-month money rates--the industry
benchmark--are fluctuating between 3% and 3.3%, while
the base lending rate, equivalent to the U.S. prime rate, is
6.7%. External debt is relatively low at 51% of GNP last
year compared with 58% in 1999. The savings rate, at
almost 40% of GNP, is one of the highest in the world.
Nonetheless, there are still fears for the ringgit. While the
country's foreign-exchange reserves have stabilized
somewhat, standing at $26.3 billion in June, analysts point
to the recent slide in currencies accross the region. "The
central bank has bought time but, going forward, the
pressures on the ringgit are rising," says Manu Bhaskaran,
chief economist for SG Securities in Singapore.
Since January, there has been widespread speculation that
the ringgit, pegged at 3.80 to the U.S. dollar since
September, 1998, may have to be devalued to maintain the
competitiveness of Malaysian exports. While the central
bank has emphatically denied the possibility, the pressure
on the Malaysian currency hasn't gone away.
What's more, the proportion of nonperforming loans in the
banking system is once more on the increase. In April,
nonperforming loans made up 12.9% of total loans, up from
just 10% in January. Gan Kim Khoon, head of research at
Arab-Malaysian Securities in Kuala Lumpur, estimates "on
a worst-case basis" that nonperforming loans could hit
18.8% by the first quarter of next year. If this prediction
comes true, at least one Malaysian bank may have to be
recapitalized. Meanwhile, unemployment is expected to rise. There were
more than 3,000 layoffs in May, four times more than in the
same period last year. A further wave of restructuring and
job cuts is expected in the banking and manufacturing
industries this year as both undergo painful consolidation.
In May, chaotic scenes ensued after a government hospital
in northern Perak state advertised 500 vacancies, attracting
thousands of people for interviews.
Against such a background of economic uncertainty, the
government has its work cut out to stimulate domestic
consumption and wean the economy off its dependence on
exports. |